（一）什么叫猝死
猝死是指自然性的出乎意料的死亡，俗称暴死、急死。世界卫生组织规定发病6小时内死亡的为猝死，有些人则认为发病1小时内死亡的为猝死。猝死是最严重的人生意外，未能预料，使自己未完成的事业或未完成的心愿成为永远的遗憾。同时家人也没有任何思想准备，在精神与生活上会受到巨大的打击。
（二）睡眠呼吸暂停与猝死
夜晚，是死亡的高发时段。中医对此有精辟的论述：“夫百病者，多以旦慧，昼安，夕加，夜甚！”这句话大意是各种疾病多在早好转，白天稳定，晚上加重，夜间危险。由于夜晚睡眠时人的各项生命活动减弱，疾病可能会突然加重而导致死亡。
然而，有些健康人也在睡眠中死去，其原因多为睡眠呼吸暂停综合征（Sleep Apnea Syndrome，简称SAS）。与睡眠相关的呼吸问题包括从无害的偶然的打鼾，到部分阻塞性呼吸，再到伴有明显呼吸停顿的完全性气道阻塞，这些都会导致睡眠质量的明显下降。打呼噜就是睡得香甜吗？你是否注意到打鼾人常会不时地辗转反侧，手脚挣扎，颈向后仰，用口呼吸，实际上他并没有睡好。过去SAS多发于老年人，现在逐渐年轻化，危及到了中青年人甚至少年。具体来说，SAS是一种睡眠呼吸障碍疾病。在7小时的夜间睡眠时间内，至少有30多次呼吸暂停，每次呼吸暂停时间至少10秒以上，就可诊断为SAS。如果呼吸暂停15秒以上，不能及时被唤醒的话，很可能发生窒息而亡。
SAS患者有以下共同点：
①睡眠时鼾声大而不均匀，时而终止，屏住呼吸，打雷般的再响；
②手脚挣扎，身体翻来覆去；
③颈后仰要用嘴呼吸；
④尿频甚至尿失禁；
⑤白天醒后仍感到疲惫不堪；
⑥嗜睡，在任何地方都可以突然打瞌睡或入睡；
⑦注意力不集中，记忆力下降；
⑧情绪不稳定，烦躁、易怒或情绪低落、抑郁。