睡眠是指机体的脑力和体力处于相对停滞或无反应的行为状态，此时知觉与外界环境分离,可随时被唤醒。可能是由于从脑干上升到大脑皮质的觉醒冲动受到抑制，或是由脑的睡眠中枢引发的特殊性中枢抑制作用所致。睡眠不仅是一种生理性的抑制,也是一种复杂的节律性的生理现象。睡眠和觉醒是两种截然不同的生理节律,各自受机体神经生物体系的支配和调节。人类生命的1/3是在睡眠中渡过，人若不睡眠则将产生一系列精神和躯体症状。睡眠与觉醒周期的建立与长期的环境因素有关。例如人们多数在白天觉醒，黑暗时睡眠，由此形成了生物钟现象。反之，人若在晚上觉醒、工作，白天睡眠，那么他的生物钟将作相应的调整，节律与前者相反。

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作者：无忧睡眠网
原文：睡眠基本知识(http://www.51sleep.com/h/html/32551.html)